"성학대 조사에서의 비밀스러운 변화: 녹스빌 가톨릭 교구의 새로운 규정"

녹스빌 가톨릭 교구와 교구장 리처드 스티카가 성학대 관련 소송에 휘말린 후, 교회 지도자들이 교회의 성학대 검토 위원회 회의를 더 비밀스럽게 운영하고 있다는 사실이 녹스 뉴스에 의해 알려졌습니다.

이 소송은 교회가 이전 직원의 성학대 주장을 충분히 조사하지 않고 불신하는 태도를 보였다는 주장에서 비롯되었습니다. 비슷한 주장은 세비어 카운티의 한 여성에 의해 제기된 다른 소송에서도 나타났습니다.

교구는 더욱 신중한 위원회가 성학대 피해자를 보호한다고 주장하고 있지만, 성학대 피해자 지지자들은 이것이 학대자를 보호한다고 비판하고 있습니다.

성학대 검토 위원회는 2000년대 초에 성학대 사건이 늘어나면서 로마 가톨릭 교회가 설립한 조직으로, 교회 지도자들에게 성학대 주장에 대한 조언을 제공하고, 특히 법적 해결책이 없는 오래된 사건에서 피해자들이 교회로부터 인정을 받을 기회를 제공합니다.

녹스빌 교구의 최근 변경된 규정에 따르면:

• 모든 회의 오디오가 녹음되며, 녹음본은 인사 관리자가 보관합니다.
• "위원회의 다른 멤버들"은 메모를 할 수 없으며, 회의에서 아무것도 가져갈 수 없습니다. 이는 모든 절차의 프라이버시와 기밀성을 "보장하기 위함"입니다.
• 위원회 멤버들과 관련 없는 사람들과 주제에 대한 어떠한 논의도 공유되지 않을 것입니다.
• 모든 위원회 멤버들은 프라이버시 비밀유지 문서에 서명해야 하며, 위원회 활동에 대해 법적으로 말할 수 없게 됩니다.

또한, 새로운 규정은 교구의 인사 관리자를 위원회의 멤버로 편입하고, "취약한 사람들"을 보호하는 내용을 추가하였습니다.

교구 대변인은 변경 사항이 비밀을 늘리기 위한 것이 아니라, 매년 검토의 일환으로 이루어졌다고 주장했지만, 이 변경은 피해자와 피고발자 모두에게 도움이 되는 프라이버시를 강화하는 것으로 받아들여집니다.

그러나, 비밀스러운 변화에 대한 우려를 표명하는 활동가들은 이 변경이 학대자를 보호할 가능성이 높아졌다고 주장하고 있습니다. 성학대 생존자 네트워크의 데이비드 클로헤시는 교구장이 교회 외부에서 부정적인 얘기를 하는 위원회 멤버에게 소송을 걸 것이라는 메시지를 전달한다고 언급했습니다.

이러한 변경은 학대자와 그들을 도와주는 사람들을 보호할 가능성이 더 높아지고, 비밀은 항상 가해자에게 유리하다는 비판이 나오고 있습니다.bishopaccountability.org의 앤 배럿 도일은 이것이 이례적이며 극단적인 조치로 검토 위원회를 통제하려는 교구장의 시도라고 언급했습니다.

2018년에 미국 가톨릭 주교회는 검토 위원회가 "교구장이나 주교에게 비밀 상담 기구로 기능해야 한다"는 정책을 수정했습니다.